Avec la présence d'équipes comme Deceuninck-Quick Step, Lotto-Soudal, Alpecin-Fenix ou Bingoal-Pauwels-WB, la probabilité de voir un Elite-Sans-Contrat terminer sur le podium de la première kermesse pro de l'année, le Grand Prix Vermarc, était relativement faible. Et pourtant, le régional de l'étape Brent Clé a créé la surprise en terminant 2e derrière le Colombien Alvaro Hodeg samedi à Rotselaar (voir classement). "J'avais vraiment envie de me montrer'', déclare-t-il à DirectVelo.

Mission réussie pour le coureur de Stageco qui s'est glissé dans le bon coup de six coureurs à la mi-course, en compagnie d'Alvaro Hodeg, Wessel Krul, Tim Marsman, Philipp Walsleben et Rutger Wouters. Dans le dernier tour, Alvaro Hodeg a attaqué dans le Middelberg, l'unique bosse du parcours. Seul Brent Clé  l'a suivi. Les deux ont collaboré et sont allés au bout, avec la victoire au final du Colombien de la Deceuninck-Quick Step. ''Quand on s'est retrouvés à deux, il n'y avait plus beaucoup d'essence dans le moteur. Hodeg n'est pas un inconnu pour moi. J'étais son coéquipier quand il a débuté en Belgique chez Home Solution-Soenens. C'est un sprinteur rapide. Perdre contre Hodeg n'est pas honteux. Quand on voit la différence qu'il me met sur la ligne, je pense qu'il n'y a pas photo''. C'est pourquoi le sportif de 25 ans n'a aucun regret. ''Je voulais vraiment faire une grosse prestation dans ma région. J'étais très motivé. C'était la première course de la saison. J'ai entendu beaucoup de gens crier mon nom et ça fait plaisir. Ça donne de la force.''

« JE N’AVAIS PLUS ROULÉ DEPUIS OCTOBRE DERNIER »

Sa première course récompense également des mois d'entrainement. ''Je n'avais plus roulé depuis le Championnat de Belgique à Lokeren en octobre dernier. Le début de la saison a été constamment reporté, c'était difficile de bien se préparer. Quand la course à Rotselaar a été confirmée, j'ai intensifié le travail derrière la mobylette. J'ai développé ma vitesse. Mais je n'étais quand même pas sûr de moi au départ. Les premiers tours m'ont rassuré et mis en confiance.''

Reste à savoir maintenant quand Brent Clé pourra confirmer cette jolie prestation. ''À partir du 9 juin, les courses de 100 participants sont autorisées, mais je n'ai pas encore de calendrier sous les yeux." Si jamais il continue sur sa lancée, il pourra tambouriner à la portée d'une équipe Continentale la saison prochaine. "Je n'ai pas reçu de contrat pro chez Corendon-Circus après mon stage en 2019, alors que je le méritais à mon sens. Si j'ai l'opportunité de rouler à un niveau supérieur, je la saisirai à deux mains".