Dans un décor de carte postale Sojasun espoir et l’Armée de Terre ont livré bataille. Après Teychenne à Saint-Féliu la veille, voilà Sinner pour un beau doublé.

Comme la veille, le soleil revient sur le Roussillon. Le vent qui s’est retiré du décor, oblige les formations à changer de stratégie. Terminé les bordures. Rester vigilant, ne pas manquer le bon coup, voilà la devise du jour. Dès le départ l’Armée de terre assure le travail, avant que Sojasun espoir-ACNC n’attaque. Le ton est donné par ces deux équipes qui commencent à se frictionner.  Dès Baixas (km 21) le Grec Drakakis (Guidon Chalettois) et le militaire Leroux poussent le braquet, et aussitôt le peloton s’étire. L’ascension de Montpins permet à Goutille (VC Roannais), Renault (Sojasun espoir-ACNC), Poulard (Charvieu-Chavagneux IC), et au Belge Van Den Abbeele (CC Nogent-sur-Oise) de briser l’hégémonie du peloton, qui se recompose en partie avant Tautavel.

La course commence à se dessiner au km 48, entre Tautavel et le Mas Camps lorsque Jimmy Turgis (CC Nogent-sur-Oise) et Julien Guay (Sojasun espoir-ACNC) trouvent l’ouverture. Un Guay qui lève les bras au ciel lorsque se retournant il aperçoit un de ses coéquipiers mener la chasse. Le moment choisi par Combaud (Armée de Terre) pour se joindre à eux, avant que tout ne rentre dans l’ordre. A leur tour, Leveau (Armée de Terre) et Renault (Sojasun espoir-ACNC) tentent une sortie. 15’’, 24’’, 46’’ l’écart grandit pour atteindre un maxima de 1’10’’ vers Ansignan (km 67). De l’arrière, comme une fusée, arrivent les militaires Guyot, Barbas, Sinner, accompagnés de Poulard (Charvieu-Chavagneux IC), Bernard, Pompanon (SCO Dijon), Lebreton (CC Villeneuve Saint-Germain), Girard (CRC Roanne), McLaughlin (Sojasun espoir-ACNC) qui fondent sur les deux fugitifs. Au virage de la maison cantonnière (km 78), incompréhension en tête lorsque les échappés se trompent de route, oubliant le fléchage existant et les signaleurs de l’épingle à cheveu ? Bref, tout est à refaire !

Que ce soit dans le col des Auzines, ou dans sa descente ou enfin sur le terrain accidenté qui s’en suit, les hommes forts bataillent, alors que de l’arrière reviennent certains de ceux qui se sont égaré. Grand braquet la décision tarde à prendre forme. L’explication finale se déroule dans la plaine où depuis le bas de la descente de la Bataille jusqu’à l’arrivée en dix huit kilomètres, quelques hommes se livrent un dernier combat. Il y a là Gagliardi (Team Vulco-VC Vaulx-en-Velin), Poulard (Charvieu-Chavagneux IC), Escalier (Calvisson VTT), Girard et Faussurier (CR4C Roanne), Genthon et Brun (Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme), Mandri et Bonnet (Team Probikeshop Saint-Etienne Loire), Martin, Renault et Guay (Sojasun espoir-ACNC), et enfin Teychenne, Barbas, Guyot et Sinner pour l’Armée de Terre. Le final, comme la veille, se joue à la stratégie, avec des militaires qui arrivent à enrhumer leurs adversaires. Sinner resté bien au chaud, n’a plus qu’à conclure.

Le portrait du vainqueur : Benoît Sinner (Armée de Terre)
Le Francilien s’exprime avec aisance et un débit rapide style "mitraillette" : "Dure journée, fort différente des autres, aujourd’hui sans vent. Après l’erreur de parcours au pied de Sournia, mes collègues Barbas, Teychenne et Guyot sont remontés à l’avant, réattaquant aussitôt. Je reviens ensuite me placer à l’avant à l’approche de la descente de Bélesta. Notre équipe de l’Armée de Terre durcit la course, et mes coéquipiers usent au mieux nos adversaires. Pendant ce temps, je n’ai qu’à rester tranquille, à l’abri, au sein du groupe d’échappés. A deux kilomètres de la ligne Guyot, Barbas et Teychenne ont pour mission d’embrayer à fond jusqu’aux trois cents mètres. Ce qu’ils font. Là, je n’ai qu’à finir le boulot proprement !"

Par Claude Soubielle

Crédit Photo : Carlos Meléndez - www.sportimagen.com