Antoine Benoist s’était présenté dans la peau du favori au départ de la première manche de Coupe de France Espoirs de cyclo-cross, à Razès. Mais sur les routes de la Haute-Vienne, le sociétaire du Team Canyon-Chazal n’avait tout bonnement pas les jambes pour prétendre à la victoire (voir classement). “C’est une deuxième place satisfaisante étant donné la situation, même si je pouvais espérer gagner dans un autre contexte. Sauf que je n’étais pas bien”, explique-t-il auprès de DirectVelo après l’arrivée. “Dès le début, ça n’envoyait pas du tout dans les grandes lignes droites, je n’avais pas trop de force… La course m’a paru hyper longue. J’étais dans le mal tout le long. Avec la chaleur, je n’étais pas bien. Eddy (Finé) était au-dessus quand même mais moi, je n’étais pas top”.

« PERFORMER AU NIVEAU INTERNATIONAL »

Malgré ce manque de sensations, Antoine Benoist a joué les tous premiers rôles. “J’ai cru revenir à un moment donné, puis j’ai craqué une nouvelle fois. C’est comme ça. Ce n’était pas top. Il va falloir bien récupérer. Encore une fois, vu les circonstances, faire 2, ça va. Le souci, c’est d’avoir des sensations comme ça… J’étais tout seul, dans le mal… Je ne sais pas pourquoi j’ai eu des sensations comme celles-là. Je n’ai pas été malade, je me suis bien préparé. Mais bon, il vaut mieux ne pas avoir les jambes aujourd’hui (dimanche) et les avoir plus tard, au Championnat du Monde par exemple”, préfère sourire celui qui visera les plus grands rendez-vous cet hiver. “Je veux performer au niveau international et je ne veux pas me louper sur le Championnat de France”.