Willem Wauters est passé à deux doigts de débuter sa carrière professionnelle. Vainqueur d'étape au Tour de Madrid, il devient stagiaire pour le compte de la formation Vacansoleil-DCM à partir du mois d'août. L'expérience passe au rêve éveillé lorsque Wauters prend la deuxième place du Grand Prix de Zottegem, course UCI de première catégorie. Le contrat pro est dans l'air. Mais, fin octobre, la direction lui annonce qu'il n'en sera pas. L'équipe néerlandaise privilégie les gros pourvoyeurs de points UCI ou de jeunes du terroir batave, à l'image de Markus Barry. "Chez Vacansoleil, ils ont reconnu que j'avais suffisement de qualités pour les rejoindre. Malheureusement, j'ai joué de malchance", commente-t-il à www.directvelo.be.

Sans le précieux sésame, Wauters repassera dans la catégorie inférieure. En 2012, il sera à nouveau sous la direction de Kurt Van de Wouwer au sein de Lotto - Belisol U23. "Parce que cette équipe jouit d'un très beau programme international. Faire des courses pro en Belgique ne me convient pas tellement. Je préfère les épreuves par étape à l'étranger. Par ailleurs, le fait que nous soyons officiellement la réserve d'une formation du WorldTour m'ouvrira peut-être des portes", explique le coureur de 22 ans. A l'aube de la saison à venir, son ambition est intacte. "Je veux faire tout ce qui est en mon pouvoir afin de passer pro l'an prochain. J'espère gagner le plus souvent possible et surtout me montrer à l'avant de la course."

Crédit Photo : Etienne Garnier - www.velofotopro.com